4. 과거의 나와 화해하기

지난번에는 우리 마음을 가장 가혹하게 처벌하는 죄의식의 두 얼굴로 '가짜 죄의식'의 집착과 파괴력에 대해 살펴보았습니다. 이번에는 과거의 나와 화해하기라는 내용을 소개합니다. 내가 통제할 수 없었던 과거의 일, 혹은 타인의 감정까지 내 탓으로 돌리며 살아온 시간들. 이제는 그 무거운 짐을 내려놓고, 과거의 나와 진정으로 화해해야 할 때입니다. 이 시간에는 나를 용서하고 마음의 자유를 얻는 구체적인 3가지 단계를 소개합니다.

 

"거울을 보며 자신과 화해하는 모습"

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1단계: '근본적 수용', 바꿀 수 없는 과거를 인정하기

나를 용서하는 첫걸음은 역설적이게도 과거의 실수를 바꿀 수 없다는 사실을 있는 그대로 받아들이는 '근본적 수용'에서 시작됩니다.

과도한 죄의식에 시달리는 사람들은 "그때 내가 그러지 않았더라면 좋았을 텐데"라는 후회의 고리에 갇혀 끊임없이 과거로 돌아가려 합니다. 하지만 지나간 시간은 결코 되돌릴 수 없습니다.

"그때 그런 일이 일어났고, 나는 실수를 했다. 그것은 이미 일어난 사실이다."

이처럼 일어난 일을 지우려 애쓰는 대신, 엄연한 사실로 인정할 때 비로소 과거의 끈질긴 유령으로부터 벗어날 에너지가 생깁니다. 후회에 쓰이던 에너지를 비로소 '현재의 치유'로 돌리는 단계입니다.

2단계: "그때의 나는 그것이 최선이었다"라고 인정하기

두 번째 단계는 과거의 나에게 들이대던 가혹한 현미경을 치우고, 따뜻한 눈으로 그때의 나를 바라보는 것입니다. 심리학에서는 이를 '자기 자비(Self-Compassion)'라고 부릅니다.

우리는 지금의 성숙한 시선과 지식을 가지고 과거의 나를 심판하곤 합니다. "왜 그렇게 어리석었을까?"라며 자책하지요. 하지만 기억해야 합니다. 과거의 그 순간, 당신은 당신이 가진 지식과 에너지로 나름대로 '최선의 선택'을 한 것입니다. 비록 지금 보기엔 부족하고 서툴렀을지라도, 상처받고 지쳐 있던 그때의 나로서는 그것이 살아남기 위한 최선의 선택이었습니다.

그러니 그때의 나를 비난하는 대신, 그동안 그 무거운 짐을 지고 버텨온 나에게 "애썼다"고 나지막이 위로를 건네보세요.

 

3단계: 과거의 나와 '화해' 하기

생각만으로 마음이 바뀌지 않는다면, 행동으로 내면의 아이와 화해하는 구체적인 의식이 큰 도움이 됩니다. 오늘 밤, 조용한 시간에 다음 두 가지 중 하나를 꼭 실천해 보세요.

 

• 과거의 나에게 사죄와 용서의 편지 쓰기: 자책감이 시작되었던 그 시절의 나에게 편지를 씁니다. "그동안 미안하다고만 해서 미안해. 네 잘못이 아니야. 이제 널 용서할게"라고 글로 적어 보는 것입니다. 다 쓴 편지는 태우거나 찢어 버리며 감정을 털어냅니다.
  
  
• 거울 보고 사과하기: 거울 속 내 눈을 똑바로 바라보며 이름을 불러주세요. "00야, 그동안 너를 가장 많이 비난해서 미안해. 이제 그만 아파하자"라고 직접 목소리를 내어 말해줍니다

 

♥ 이제, 나를 위한 삶을 시작할 때 ♥ 

 

자신을 용서한다는 것은 과거의 잘못을 합리화하거나 잊어버리는 것이 아닙니다. 과거의 나를 품어 안고, 오늘이라는 선물 같은 시간을 온전히 살아가겠다고 다짐하는 일입니다. 당신은 이미 충분히 아파했고, 충분히 죄를 뉘우쳤습니다. 이제 그 감옥의 문을 열고 걸어 나올 자격이 있습니다.

오늘 소개한 방법 중 여러분의 마음에 가장 와닿은 단계는 무엇인가요? 혹은 과거의 나에게 꼭 건네고 싶은 한마디가 있다면 댓글로 남겨주세요. 한 글자씩 적어 내려가는 순간, 마음의 짐은 조금씩 가벼워질 것입니다.

 

📝 글을 마치며 

지금까지 과거의 나와 '화해' 하기란 내용으로, 바꿀 수 없는 과거를 인정하고, 그때의 나는 그것이 최선이었다"라고 인정하며 오래전 기억 속에서 울고 있는 나를 다정하게 안아주므로 죄의식의 함정에서 벗어나는 방법을 소개했습니다. 다음에는 죄의식의 짐을 벗어던진 후, 타인의 시선에 휘둘리지 않고 당당하게 내 삶의 주인으로 살아가는 방법을 소개하겠습니다.

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